Prema najnovijem izveštaju Unicefa „Dečiji brak i adolescentne trudnoće u Srbiji“, svaka druga devojčica u romskim naseljima udata je ili živi u vanbračnoj zajednici, dok je svaka šesta stupila u brak pre 15. godine. U Srbiji danas živi oko 108.000 devojčica i žena koje su se udale pre punoletstva.
Rani brakovi često znače i prekid obrazovanja i ranu trudnoću. Podaci pokazuju da svaka treća devojčica iz najsiromašnijih romskih naselja rodi dete pre 18. godine, dok tri odsto devojčica iz opšte populacije postaje majka pre punoletstva.
UNICEF podseća da su dečiji brakovi i dalje najrasprostranjeniji u romskim zajednicama, gde 56 odsto devojčica stupa u brak pre punoletstva. U opštoj populaciji taj procenat je znatno niži – oko šest odsto.
Istraživanje potvrđuje snažnu vezu između siromaštva i ranih brakova. Svaka peta devojčica iz najsiromašnijih slojeva udala se pre 18. godine, dok u najbogatijem sloju taj procenat iznosi svega 0,7 odsto.
Autori izveštaja upozoravaju da je neophodno da se dečiji brak pravno definiše kao krivično delo protiv seksualne slobode maloletnika, kao i da se hitno usvoje predložene izmene Krivičnog zakonika, Porodičnog zakonika i Zakona o sprečavanju nasilja u porodici. Time bi se, navode, obezbedila jasna pravna zaštita žrtava i odgovornost odraslih koji učestvuju u sklapanju ili omogućavanju dečijih brakova.
