Poverenica za zaštitu ravnopravnosti utvrdila je da je ministar za ljudska i manjinska prava i društveni dijalog Demo Beriša prekršio Zakon o zabrani diskriminacije kada je u julu ove godine izjavio da romska zajednica „mora da shvati da država, opštine i lokalne samouprave nisu bankomati“. Postupak je pokrenut nakon pritužbi koje su podneli Inicijativa A 11, Forum Roma Srbije i Vojvođanski romski centar.
Spornu izjavu Beriša je dao 22. jula tokom posete Moravičkom okrugu, kada je naglasio da Rome „ne odvaja od drugih“, ali je dodao da „ima primedbu kad su oni u pitanju“. Tom prilikom rekao je da „Romi moraju da shvate da ni država ni opštine ni lokalne samouprave nisu bankomati“ i da ih treba „uvesti u to da završavaju škole, budu radno angažovani i postanu korisni članovi društva“.
Inicijativa A 11 u svojoj reakciji i pritužbi Poverenici navela je da ministar time ponavlja štetan narativ koji nadležne institucije često koriste – da Romi neopravdano primaju velike iznose novca iz javnih fondova i nanose štetu budžetu. Time se, kako ističu, skreće pažnja sa realnih problema romske zajednice: dubokog siromaštva, diskriminacije i nedovoljne podrške u obrazovanju i zapošljavanju.
Naglašeno je i da je termin „bankomat“ direktna aluzija na sistem socijalne zaštite, iako je pravo na socijalnu pomoć ustavno zagarantovano svim građanima. Ovakve izjave, navodi se u pritužbi, dodatno stigmatizuju jednu od najugroženijih manjinskih zajednica i podstiču netrpeljivost.
Nakon sprovedenog postupka, Poverenica je donela mišljenje da je Beriša diskriminisao pripadnike romske nacionalne manjine i preporučila mu da se javno izvini.
Iz Inicijative A 11 poručuju da će nastaviti da insistiraju na odgovornosti javnih funkcionera, posebno kada se radi o diskriminaciji, rasizmu ili govoru mržnje. Ističu da je posebno zabrinjavajuće kada ovakve poruke dolaze od osobe čija je ključna dužnost upravo zaštita ljudskih i manjinskih prava.
